SPI Veracruz
Diversos corales que habitan en lo profundo de la costa veracruzana se encuentran bajo seria amenaza por la construcción del gasoducto Extensión Sureste en su etapa I y II, afirmó Greenpeace.
La agrupación ambientalista, tras haber realizado investigaciones en lo profundo de los sistemas arrecifales coralinos de la costa veracruzana a bordo del Artic Sunrise, afirmó que encontraron cinco especies marinas que están en peligro por el megaproyecto del gasoducto Extensión Sureste etapas I y II, a cargo de TC Energy.
Tales especies de corales se encuentran en México en categoría de protección especial, de acuerdo con la NOM-059-Semarnat-2010, y globalmente se encuentran en peligro crítico de acuerdo con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión (IUCN por sus siglas en inglés).
Entre estas especies se encontró el coral Cuerno de Alce, cuyo nombre común obedece a que su estructura se asemeja mucho a las encornaduras de estos animales. Es considerado como uno de los corales de arrecife más importante en el Caribe.
Fue una de las especies más abundantes de coral en el Caribe y los Cayos de la Florida; sin embargo, desde 1980 se ha estimado que entre 90-95 por ciento de este coral se ha perdido.
Las amenazas incluyen el blanqueo de los corales, la depredación, el cambio climático, daños de tormentas, sobrepesca, turismo sin control y la actividad humana.
El coral Cuerno de Alce se encuentra principalmente en aguas poco profundas, a poco más de 40 metros. Los arrecifes mesofóticos de Veracruz son de los pocos ecosistemas que a esta profundidad tienen colonias vivas de Cuerno de Alce.
Igualmente está en peligro el coral Estrella Montaña, el cual es duro y suele formar colonias muy grandes y sólidas. Es una especie de crecimiento lento y la velocidad a la que se forman nuevas colonias es menor que la velocidad a la que mueren las colonias maduras. Es sensible al blanqueamiento y a varias enfermedades de los corales.
Este tipo de corales se encuentran en profundidades de 0.5 a 82 metros de profundidad, en la parte norte de Veracruz.
Otro es el gran Coral de Estrellas, que pertenece al grupo de corales duros por las dimensiones que alcanza y es uno de los constructores de ecosistemas, además de ser nativo de México.
Un dato curioso es que tras la muerte del coral, su esqueleto contribuye a la generación de nuevos arrecifes.
Las colonias son generalmente pequeñas, miden alrededor de 50 centímetros de largo. Habitan normalmente entre 10 y 30 metros de profundidad, aunque se encuentra desde 0.5 hasta los 113 metros.
El coral Negro de Alambre (también nativo de México), es uno no ramificado que suele formar espirales, de allí su nombre. Puede llegar a medir más de un metro de altura y hasta tres milímetros de diámetro en la base.
Éste fue uno de los corales más vistos durante la expedición a bordo del Arctic Sunrise de Greenpeace en Veracruz, tanto en el centro como en el norte del estado. Esta especie es abundante a profundidades de 50 a 75 metros y se encuentra tanto en hábitats de arrecifes como de fondos blandos. Anteriormente se había registrado a profundidades de 60 a 90 metros.
Finalmente, el Pargo Criollo, que es un pez de agua salada, clima tropical y asociado a los arrecifes de coral, el cual suele vivir a entre 25 y 95 metros de profundidad. Los machos pueden alcanzar los 94 centímetros de longitud total, sin embargo, su longitud promedio es de 50 centímetros.
Se alimenta tanto de día como de noche, principalmente de peces, camarones, cangrejos, entre otros. Los adultos grandes suelen estar entre rocas y corales, mientras que los jóvenes se encuentran sobre fondos arenosos y con vegetación. Suelen formar pequeñas agregaciones que se disuelven durante la noche.
Este pez fue avistado tanto en la parte norte como centro de Veracruz y tiene un uso comercial. Actualmente, esta especie se encuentra en categoría de casi amenazada de acuerdo con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN.
Greenpeace México exigió a la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) la cancelación inmediata del gasoducto Extensión Sureste, también llamado por TC Energy “Puerta al Sureste”. Asimismo, exige a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, considerar el principio de precaución y proteger formalmente los Ecosistemas Arrecifales Mesofóticos (EAM) del estado de Veracruz documentados por Greenpeace y que no cuentan con alguna categoría de protección y/o planes de manejo.
Estos ecosistemas arrecifales proveen beneficios ambientales sumamente importantes en nuestro país como protección a las costas, mitigación del cambio climático, y son una fuente de alimento y trabajo para las comunidades costeras.
Greenpeace destacó que además de los problemas que trae consigo la extracción de gas fósil en su origen, la construcción de gasoductos y su posterior operación resultan problemáticos debido a que tienen efectos negativos en el medio ambiente y en las comunidades cercanas, como:
- Contaminación del aire y del agua durante la construcción: Durante la construcción se emiten gases contaminantes y partículas finas al aire, lo que puede provocar problemas de salud en las personas que viven cerca del gasoducto. También existe el riesgo de derrames de sustancias químicas que pueden contaminar las fuentes de agua locales.
- Destrucción de hábitats naturales: La construcción de gasoductos marinos requiere transformación de hábitats naturales, lo que tendrá un impacto negativo en la flora y fauna, en este caso específico sobre los arrecifes veracruzanos.
- El impacto negativo en las comunidades locales: La construcción de gasoductos a menudo implica el desplazamiento de comunidades locales, lo que puede tener efectos sociales y económicos negativos a largo plazo. Muchas de las comunidades de la costa viven de la pesca, la afectación de los arrecifes impacta también en la disponibilidad de peces, dejando sin sustento a miles de personas.
- Fugas y explosiones: Los incidentes son inevitables como ya lo hemos visto en siniestros de la industria fósil recientes como la explosión de Nohoch en la sonda de Campeche o la explosión del ducto de TC Energy en Strasburg, Virginia (Estados Unidos) en julio pasado. Esto es un riesgo constante y continúo para flora, fauna, pesca y comunidades locales.
- Cambio climático: La producción, transporte y uso de gas fósil es responsable del 25% de emisiones de metano en el mundo ..
Es importante recordar que, el gas fósil no es un gas limpio ni seguro como ha querido venderlo la industria. En México, el sector petróleo y gas es responsable del 9.61% de las emisiones de metano, de acuerdo al Inventario Nacional de Gases y Compuestos Efecto Invernadero (2021). Existen estudios que afirman que existe una discrepancia significativa en las estimaciones de emisión de metano oficiales, mediante observaciones satelitales y observaciones en sitio se afirma que las emisiones reales son hasta 105% más altas.
El gasoducto Extensión Sureste, de 715 kilómetros, iniciará en Tuxpan –en donde concluye el primer tramo que corre bajo el mar desde el sur de Texas–, continuará en alta mar y tocará tierra en Coatzacoalcos. El proyecto transportará gas a la refinería Olmeca-Dos Bocas y se conectaría con el gasoducto Transístmico, proyectado por el gobierno federal para conectar el puerto de Salina Cruz, en Oaxaca, con Jáltipan, Veracruz. Se prevé el inicio de operaciones para mediados de 2025.
