Por Carlos Tercero
Las elecciones tienen una característica que con frecuencia olvidan quienes participan en ellas: nunca están completamente decididas hasta que los ciudadanos depositan su voto. Las encuestas pueden mostrar tendencias, los partidos pueden anticipar escenarios y los gobiernos pueden evaluar su nivel de aprobación, pero existe siempre un margen que pertenece exclusivamente al elector y que puede modificar, en unas cuantas horas, cualquier pronóstico. De ello, el resultado de las elecciones intermedias de Estados Unidos es un ejemplo contundente. Los demócratas no solamente recuperaron el control de la Cámara de Representantes y del Senado, sino que avanzaron en territorios que hasta hace poco parecían poco susceptibles a un cambio político. Kansas eligió a un senador demócrata por primera vez desde la Gran Depresión y en Carolina del Sur los demócratas derrotaron al candidato republicano respaldado por Trump. En distintos estados, el resultado mostró que incluso en bastiones considerados seguros pueden surgir cambios capaces de alterar un escenario que parecía definido. Más allá de las particularidades de la política estadounidense, el resultado deja una lección que también debería ser considerada en otras latitudes: las elecciones pueden producir resultados distintos de los que parecen previsibles cuando todavía falta tiempo para votar. Las preferencias cambian, los acontecimientos modifican percepciones, los candidatos pueden movilizar o desmotivar electores y, sobre todo, la ciudadanía puede utilizar su voto para expresar algo que las mediciones no siempre alcanzan a registrar.
México ya se encuentra formalmente en el proceso electoral rumbo a 2027. El próximo 6 de junio se renovarán las diputaciones federales y miles de puestos de elección popular en las 32 entidades federativas, incluidas diversas gubernaturas, diputaciones locales y ayuntamientos. Aunque el escenario nacional parece hoy mucho más definido que el que acaba de producirse en Estados Unidos, se debe considerar que alrededor de una tercera parte de los entrevistados en diversas encuestas no manifiesta aún preferencia por ningún partido. Es decir, la fotografía de hoy puede ser muy distinta a la imagen final, dado que una parte significativa de la ciudadanía todavía no tiene una decisión partidista definida. A ello se suman los acontecimientos que ocurrirán durante los próximos meses y que pueden modificar las percepciones con las que los ciudadanos llegarán a las urnas.
En 2027, la dinámica nacional convivirá con realidades estatales y municipales muy diferentes. La selección de candidaturas, las alianzas, el desempeño de los gobiernos, el desgaste de los partidos, la participación electoral, la inseguridad y la capacidad de los candidatos para conectar con las preocupaciones particulares serán factores que pueden alterar los pronósticos de una elección con lógica nacional y, al mismo tiempo, resultados influenciados por realidades locales.
Considerando esta experiencia, no se trata de trasladar mecánicamente lo ocurrido en Estados Unidos a México ni de sugerir que los dos sistemas políticos funcionan de la misma manera, sino de recordar que el elector conserva una capacidad de decisión que ningún cálculo político debería dar por descontada. La ventaja que hoy parece amplia puede reducirse; una candidatura que hoy parece secundaria puede remontar; una circunstancia inesperada puede modificar las prioridades del electorado. De ahí el error de confundir ventaja con certeza.
La esencia de la democracia consiste precisamente en que el resultado no está predeterminado. Las elecciones permiten distribuir el poder, expresar aprobación o rechazo y modificar el rumbo. Existe siempre una posibilidad que ningún pronóstico puede eliminar: que los ciudadanos decidan algo diferente de lo que los partidos, los analistas o las encuestas esperaban. Esa posibilidad renueva la advertencia sobre lo que no puede darse por hecho cuando todavía faltan meses, habrá candidaturas que aún no conocemos y existirán circunstancias que hoy ni siquiera se pueden anticipar.
Las certezas electorales evolucionan rápidamente al comenzar las campañas, cuando arranca la verdadera disputa por convencer al electorado. Y al final, la voluntad popular tiene la última palabra.
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